乳歯は通常、生後半年から生え始め、３歳になるくらいまでに20本が生え揃います。そして小学校に入学する前くらいから永久歯が生え始め、28本（親知らずは含まず）の歯を持つことになります。
しかし多くのこどもたちが、大人になる過程でこの大切な歯を虫歯で失ってしまいます。
そもそも虫歯菌はどこからやってくるのでしょうか。生まれたばかりの赤ちゃんに虫歯菌はいません。どこから感染するかというと周りの大人の口からです。同じスプーンや箸を使ったり、スキンシップをとることによって移っていきます。

お母さん経由が約５０〜７０％、お父さん経由が約３０％と言われています。お子様を虫歯にさせないためには、まずはお母様、お父様の虫歯、歯周病治療を行い虫歯菌の数を減らすことが重要になります。お子さまが生まれてくる前までに、ご自身のお口の中の環境を整えておくことが大切です。
具体的な数値では、虫歯菌が少ないお母さんがこどもに移す確率は６％、虫歯菌が多いお母さんが移す確率は５８％に及ぶというデータもあります。

特に大切なのは２歳半まで

周りの大人からうつる虫歯菌ですが、お口の中にはその他にも様々な種類の菌が存在します。それらの菌の構成が決まるのが2歳半までと言われています。
つまり２歳半までに多くの虫歯菌に感染すると、その後一生菌の構成は変わることがなく虫歯のリスクが高まるということです。
そのため虫歯菌に感染する時期をいかに遅らせるか、虫歯菌に感染しやすい環境をいかに減らすかということがお子様の歯を守るためには重要です。

乳歯が虫歯になっても、「いずれ生え変わるから大丈夫」というように考えている方はいませんか？しかし、それはとても間違った考え方です。
乳歯にはあとから生える永久歯が正しい位置に生えるためのガイドとなる役割があります。そのため、乳歯の虫歯をそのままにしておくと、大人になってからの歯並び・かみ合わせ・顎の発達に大きな影響を及ぼすことになってしまいます。
せっかく綺麗な永久歯が生えてきてもすぐに虫歯になってしまう、曲がった状態で生えてしまう前に、乳歯の段階で虫歯になってしまったら早期治療を心がけましょう。 また、虫歯は感染症のため、虫歯の乳歯がある環境の中に永久歯がでてくると永久歯も虫歯になりやすくなります。

お口がぽかんと開いている、いびきをかく、食べるときにくちゃくちゃと音を立てる、指しゃぶりがやめられない、発音が悪い、歯並びが悪いなど気になることはありませんか。
これらは全てお口の悪い癖が関係しているかもしれません。お口の悪い癖は、歯並びや健康に大きく関与しています。
咀嚼・嚥下・呼吸という生きてく上では根幹となる口腔機能は乳児期・学童期において獲得され、ある一定レベルまで発達すると、成人期にはその機能を維持し、加齢に伴って下降していきます。

この口腔機能は乳児期・学童期でしか獲得できないため、この時期に獲得できないと大人になっても口腔機能が低下したままになってしまい、高齢期にはさらに下がってしまうという問題があります。
そのため学童期に対策することが、今後のために非常に重要です。
こどもの口腔機能が獲得できていない状態を「口腔機能発達不全症」といいます。
当院では、保険で出来る「口腔機能発達不全症の検査」を行っております。お口のどんな機能に問題があるのかを検査できます。その際、簡単な自宅で出来るトレーニングもご紹介します。
もっと本格的にお口の悪い癖を治したい、歯並びも良くしたい場合は、自費治療の装置を使った「こども予防矯正」も行っております。お気軽にご相談ください。

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